Знахідки археологічних розкопок  свідчать про те що перша писемність виникла між IV – III століттями до н.е. в старовинному Шумері ( південь сучасного Іраку).

Землі Шумера, які затоплювалися водами Тигру і Євфрату, були осушені і почали давати багатий урожай. Поля зрошувалися водами спеціально збудованих каналів. Це результат високоорганізованої праці. Жили шумерійці  у домівках з висушеної на сонці і обпаленої у печі глиняної цегли. Попри  нетривалість цього матеріалу, просто вражаюче, що залишилося стільки слідів цих будівель. Шумер дав людству колесо, гончарне коло і писемність.

Почавши з простих господарських записів рисунковим листом, шумерійці поступово виробили клинопис. На глиняній табличці стілусом ( паличка для письма) видавлювалися клиновидні рисочки. Табличку висушували. До нас дійшла величезна кількість пам'ятників клинопису – від ділових документів  і математичних записів до шумерського епосу.