Міжнародний день корінних народів світу встановлено 23 грудня 1994 Генеральною Асамблеєю ООН. Цього дня в 1992 році відбулося перше засідання Робочої групи з корінних народів Підкомісії із заохочення та захисту прав людини. 

У цей Міжнародний день віддається належне багатству культур корінних народів і особливому внеску до сім’ї народів світу. Згадується про величезні труднощі, з якими стикаються багато корінних народів – від неприпустимих масштабів бідності та захворюваності до позбавлення майна, дискримінації і відмови в основних правах людини. 

Перше Міжнародне десятиріччя корінних народів світу, розпочате в 1995 році, допомогло більш чітко почути голос корінних народів в усьому світі та підвищити увагу до проблем корінних народів. 

Вступаючи у друге Десятиріччя, не слід забувати, що одного діалогу недостатньо. Треба зосередити увагу на діях в захисті прав корінних народів і в підтримку поліпшення їх положення, в тому що стосується їх земель, їх мов, їх джерел до існування та культур.